표피의 각질화란 각질형성세포의 분화과정입니다. 주변 환경과 접촉함으로써 표피의 가장 바깥쪽 세포들은 닳아지고 외부로 빠르게 떨어져 나가게 됩니다. 이것을 피부박리 현상이라 합니다. 일반적으로 이것은 눈으로 감지되지 않는데 분리된 세포들이 두서너 개의 미세한 세포덩어리로 떨이지기 때문입니다. 우리는 여름휴가가 지난 후 햇빛에 의해 두꺼워지고 그을려진 각질층이 한꺼번에 뭉쳐서 떨어질 때는 각질의 박리를 눈으로 확인할 수 있습니다. 이와 같은 지속적인 탈락을 보충하기 위해서 표피는 영구히 재생되어야 합니다. 이처럼, 하나의 각질세포가 표피에서 제거될 때마다 기저세포층에서 세포분열이 일어나 그 세포는 즉시 대체됩니다. 그럼 표피 각질화의 과정에 대해서 조금 더 자세히 알아보도록 하겠습니다. 표피 각질화의 과정 ..